我和胡晓钢是同辈人,都出身在共和国建设初期的50年代,他属狗比我小两岁.和昆明有关系的属狗的好画家真多,张晓刚、叶永青、唐志冈、栾小杰都是.这批人的成长经历和历史情景都一样,从红领巾到红小兵,从社会主义到共产主义,从文革到改革开放、从铁饭碗到自由职业、从集体主义到个体主义、这些词汇构成了我们的成长史.由于大家都是画家还有些词汇是共同接受和经历的,革命的现实主义和浪漫主义、全国美展、苏俄绘画、85新潮、国际接轨、艺术市场等等。

胡晓钢的绘画一直偏重写实.他的写实能力是建立在丰厚的写生基础上的.他和昆明的许多画家一样,常年保持着户外写生的优良传统.造就了他的绘画色彩明丽、用笔生动活泼、构图别致等特点,另一方面他对人物画一直喜爱,这在昆明画家里也显突出,所以他常年被聘为在我主持的云南大学艺术与设计学院美术系第二工作室的客座教授,主要承担人物画方面的课程.他的人物画创作早在1984年就参加了笫六届全国美展,画的题材是年青画家在圭山撒尼族村寨采风画速写的情景,画中那个清瘦、充满理想还带着一股学生气的画家形象,就是根据今天大名鼎鼎的张晓刚当年的样子画的,画得十分肖似.这张作品至今令我感动,它让我回忆起我们的青春时代,而且我们都是从云南高原的红土地走出来的艺术家,圭山的撒尼族村寨至今仍然是我和许多居住在昆明的画家的精神家园。

从2006年开始,胡晓钢的绘画进入了新的阶段.最突出的作品还是他的人物画,其系列作品<<到此一游>>敏感而幽默地表现了当代中国社会生活的时尚一旅游现象,通过对在世界各地名胜旅游的中国游客的描绘,揭示了当代中国人的某些真实状态,其中不乏对这种集体无意识的景观有批判的眼光和疑问.在这批作品中作者提炼出"小红帽"的形象,它已形成一种很有中国特色的到处弥漫的流行符号,十分引人注目。

近年来胡晓钢仍在继续<<到此一游>>的创作,他不但用油画也采用水彩和iper的电脑技术来表现这个题材,比较明显的变化是,他把这个社会题材中的视觉元素逐渐地转向绘画语言自身的探究,就是说他更加概括地处理和表现这个题材,尤其在他的水彩画里这种表现更加明显和突出.我以为这是他创作中可喜的现象,因为最终一个画家得贡献出一些鲜明的形象和一些特别的视觉效果,而这种创作的结晶一开始当然与生活经历和体验有关,就是常言说的艺术来源于生活,生活为创作提供了题材,激发了灵感,让画家有话可说,但是如何说怎样说却并不简单,这往往要耗尽画家毕生的精力.一个画家要在自己的专业领域里取得真正的成功,还不仅仅是表现了什么题材,而在于处理这个题材的方式,进一步说就是画家能不能将这种方式推向一种形式的自由创造,到了那个层面,艺术才可以说它高于了生活。

胡晓钢的绘画在进入新的阶段,但还不完美,还只是在路上的感觉.他行走的路线是从写实向表现和抽象方向的扩展,这也是中国许多画家行走的方式,这几乎形成了一种规律.当然今天在全球化的背景下,艺术的观念、范围和媒介已大幅度地国际化了,但我一直有种感觉,我们的社会和我们的当代艺术仍然缺乏现代主义的坚实基础,无论在社会意识和文化建设上都有些不伦不类,这也是导致当代艺术经常陷入疲软状态的原因之一,仅仅依靠他者的眼光和社会性内容总是难于持续強盛的,所以对现代主义的拿来和吸收仍然是沒有完成的课题。